第八十八章：青衣與迥異的常識

　　可以感覺到馬直在神殿的入口停下來，馬夫跳下駕駛座，接著隱約傳來了車夫向門口守衛攀談的聲音，為了下車，我正想從座位上站起來，班諾無聲地伸手制止我。我楞楞地擡頭看向他，班諾沒有出聲說話，慢慢搖了搖頭。意思是要我別說話，乖乖坐著嗎？我這麽判斷後，稍微往後坐好，班諾輕輕點頭回應我。
　　因為不知道現在發生了什麽事，接下來又會有什麽狀況，我整個人都在發抖，我緊握著拳頭，環顧馬車內部，發現馬克正利用馬車停下來的時間在寫東西。大概是察覺到了我的視線，馬克擡起頭來，露出了像在安撫我的微笑 雖然知道自己的臉頰有點僵硬，但我還是咧開嘴角回以笑容，馬克掩著嘴角開始憋笑。
　　不知道能不能打破沈默，我只好鼓起臉頰，表示我在生氣，班諾卻從旁邊戳了下我的臉頰。突然覺得就只有我壹個人這麽緊張兮兮，實在是很蠢。
　　不壹會兒馬車又有些搖晃，是車夫重新坐上了駕駛座，馬克迅速收起墨水和筆，把寫了字的紙張遞給班諾。班諾看完，咧嘴壹笑。我探頭想看上面寫了什麽，但馬車在這時候再度移動，馬車開始發出哐咚巨響的同時，班諾也開口說了：
　　「首先要在大門報上來訪者的名字，再請人通報，打開供馬車出入的大門。下車的順序先是馬克，再來才是我和妳！妳要牽著我的手，慢慢下車。絕對不能用跳的下車，或是踩空階梯。」
　　顯然班諾是指上次搭乘馬車時，我和路茲壹起吆喝著：「嘿！」然後跳下馬車這件事。而我才在心想自己很可能會緊張得踩空階梯，所以默默別開視線。
　　「請人通報後，妳的侍從應該會前往玄關待命，以服侍過神官長的那個侍從為首，接著是妳、我，再來是馬克和其他侍從，要以這樣的順序去拜見神官長。」
　　我本來還以為只要把錢交給神官長就好，「奉獻金在這裏，請收下。」想不到要這麽講究排場。要是只有我自己壹個人拿去給神官長，真不敢想像這樣的行為到底有多失禮。
　　「放了奉獻金的盒子由我搬運，等壹下在神官長室確認過盒裏的金額後，妳要開口慰勉我的辛勞。」
　　「咦？怎麽慰勉？『謝謝妳』和『承蒙妳的幫忙了』，這樣可以嗎？」
　　「如果能更像貴族用語的話會更恰當，但要這麽說也可以。」
　　……像貴族用語的慰勞？例如「有勞了」？這也未免太高傲了吧。
　　我「嗯……」地尋思，回想記憶中的騎士傳奇和詩集，但不僅太像是演戲的臺詞，而且萬壹對方回給我和書裏面不壹樣的回答，只記得壹小節的我根本應付不了。對象畢竟是商人，介紹商業禮儀的書籍裏可能會有適合的句子，只是感覺又和貴族用語有些不太壹樣。
　　「那如果是『非常感謝您欣然答應我的請求，勞駕您跑這壹趟了』呢？」
　　「妳到底是在哪裏學到這些話的？！」
　　班諾震驚地看著我。但我可是很努力在記憶裏翻找，並拼湊成像是貴族千金會說的話，班諾卻沒有任何評語，真不知道算不算合格。
　　「這句話不行嗎？」
　　「……不，非常足夠了。在回到馬車上來之前，妳都試著這樣說話吧。」
　　我硬是吞回差點要脫口而出的「嗚咦？！」怪叫聲，端正坐好，慢慢地深呼吸。
　　「我明白了。」
　　馬車很快穿過壹道大門，進入神殿的占地內停下。車夫開門後，馬克最先下車，接著是班諾。我是最後壹個，站在車門邊。
　　從敞開的車門往外看出去的光景，是我從沒見過的神殿入口。大概是貴族和富豪專用的玄關，遼闊的前庭擺著材質各有不同的雕刻，還有花花綠綠爭奇鬥妍的花圃，入口玄關也和禮拜堂正面的墻壁壹樣，用五彩繽紛的瓷磚加上了裝飾。
　　我之前進出的那個較小的大門與大道筆直連結，似乎是供平民徒步專用，和這邊的入口比起來，簡直可以說是後門。光是玄關，就用黑白和彩色明確地劃分出了兩個世界。映入眼簾的景象，讓我體認到了這裏有著我所不知道的確切差異。親眼目睹到了超出我預期的差距，心臟不禁用力緊縮。
　　「梅茵，手……」
　　聽到班諾的聲音，我才恍然回神地伸出手。為了不掉下去，我低頭想看向腳邊，班諾就用力拉過我的手，把我抱在手臂上。
　　班諾壹邊面帶微笑，壹邊快速地低語說：「不準低頭。」我也內心狂冒冷汗，笑容可掬地頷首。剛才班諾的提醒，我壹直解讀成是「就算沒有自信也不要低頭」，原來只要是往下低頭的動作都不行。班諾以平常難以想像的恭敬動作把我放下來。接著只見法藍快步走來。
　　「梅茵大人。」
　　「班諾大人，這位是我的侍從。法藍，現在能夠面見神官長了嗎？」
　　我稍微側著臉龐，仰頭看向法藍。他驚訝得瞪大眼睛後，立刻在胸前交叉雙臂
　　「壹切都已準備妥當。」
　　「梅茵大人，老爺帶來的禮物該校給何人才好？」
　　聽到馬克這麽問，我從容地環顧四周，沒有看見吉魯和戴莉雅。真不知道該煩惱沒人可以幫忙搬運，還是該因此松口氣，不用擔心他們會來幫倒忙。想不出該怎麽做才正確的我，決定把問題丟給法藍處理。
　　「法藍，能麻煩妳交給可以信任的人搬運嗎？」
　　但明明把事情都丟給他，法藍卻立即點頭回道：「遵命。」然後動作迅速地開始執行，既沒有表現出不滿，也沒有想反駁地說「可是」。眼前的法藍儼然是壹名確實地執行主人指令的優秀侍從，讓我忍不住偏頭納悶，「奇怪了？」
　　……法藍的態度怎麽突然就變了？明明跟上午比起來，我現在變的就只有遣詞用字而已啊……
　　這時我才猛然驚覺。對法藍來說，合乎貴族的言行舉止肯定非常重要吧。對於法藍眼裏只看得見神官長，我內心感到煩躁，但同樣地，法藍也對沒有半點貴族氣質的我感到憤慨吧。如果想讓法藍心甘情願地工作，身為主人的我努力還不夠。路茲說得沒錯，我必須認真以對，學習貴族該有的壹言壹行。
　　法藍叫來數名灰衣神官，指示眾人分頭搬運禮物。確認灰衣神官們都捧好了禮物，沒有遺漏後，法藍才走在最前頭說：「請往這邊走。」和上午心不甘情不願的感覺完全不同，現在的法藍神采奕奕，簡直如魚得水？
　　在班諾的視線催促下，我走在法藍身後，接著仿佛事先商量過般，隊伍依著班諾剛才說過的順序開始前進，但是，法藍已經成年，步伐又大又快，要跟上他十分吃力。我拚命地動著雙腳跟上，走在我半步後方的班諾看不下去，開口說了：「妳走路的速度有些太快了吧？」
　　法藍回過頭來，眨了眨眼睛，不明白班諾在說什麽。
　　「我知道妳才剛成為侍從，但如果不留意走路的速度，梅茵大人很快就會不支倒
　　地。也許是我多管閑事，但還請妳留意壹下速度。」
　　「……實在萬分抱歉。」
　　居然讓身為客人的班諾出言提醒，害法藍感到無地自容。原本該由身為主人的我告誡才對。我有那麽壹瞬間差點要開口道歉，但這時候我要是向法藍道歉，就是不及格的貴族。
　　「班諾大人，非常感謝您的費心。法藍是深得神官長信賴的優秀神官，壹定馬上就會改進，您不需要擔心。」
　　「那麽，今天就先讓習慣照顧您的馬克抱著您移動吧。我不希望您又像某次壹樣
　　突然間就暈倒了。」
　　班諾的臉上寫著：「別出現在走廊上暈倒這種醜態。」於是馬克把手上的布包交給法藍，先說了句：「恕我失禮了。」然後把我抱起來。
　　……呀啊――！？居然是公主抱？！
　　對於和平常不壹樣的抱法，我慌忙摀住差點失聲尖叫的嘴巴。壹邊提醒自己要保持優雅，壹邊奮力擠出優雅的微笑。
　　「法藍，那麻煩妳帶路了。」
　　「遵命。」
　　到了可以看見神官長室的地方，馬克才把我放下來，重新接過法藍手上的布包，回到搬運禮物的隊伍裏。盡管距離短得眼前就能看見神官長室，法藍卻頻頻回頭，邊前進邊留意我的速度。我微笑著點點頭，示意他「沒有問題」，法藍明顯露出了松壹口氣的表情。
　　和神殿長室不同，並沒有神官站在神官長室的房門前。法藍從腰帶內掏出壹個小鈴鐺，在空無壹人的房門前搖鈴。平常總是先開口通報，裏面有人回答後，灰衣神官再打開門。但此刻只是搖響鈴鐺，門就自己打開了。我擡起腳，正想走向打開到壹半的房門，班諾就壓住我的肩膀，我悄悄環顧身邊的人，發現大家都是靜待不動，看來直到房門完全打開之前，都不能夠亂動。我收回腳，假裝什麽事情都沒發生過，泰然自若地壹起等著房門敞開。
　　兩名灰衣神官站在門後，神官長則在阿爾諾的陪同下，站在辦公桌前等著我們。進入房內，法藍在接待用的桌前停下腳步。見狀我也停下腳步。班諾和馬克跟著停下，負責搬運禮物的神官們在墻邊整齊列隊。
　　接著班諾往前跨出壹步，和我在宣誓儀式上做的壹樣，立起左膝跪下，輕輕低下頭去。
　　「在這火神萊登薛夫特威光輝耀的吉日，得以在諸神的引導下與您會面，願能蒙受您的祝福……神官長，非常榮幸能夠見到您。我是奇爾博塔商會的班諾，幸得梅茵大人引薦，壹同前來拜見。往後還望您多多關照。」
　　班諾壹派理所當然地念出了神的名字，但我還沒有記下來。看來若不記住每個季節每位神祇的名字，就無法向貴族打招呼，壹想到自己今後也要說出這些問候語，我不禁臉色發白。此時我才深刻地體會到，神官長為什麽會說記住聖典內容是我的工作。看來要學會怎麽和貴族往來，得要歷經壹番辛苦。
　　「在此由衷賜予妳祝福。願火神萊登薛夫特為奇爾博塔商會帶來指引。」
　　神官長說著，左手按著自己的心臟，右手往斜前方並攏手指，舉在班諾的頭部不遠上方處。緊接著神官長的掌心發出了淡淡藍光，把班諾奶茶色的淺色發絲染成了藍色。雖然光芒很快就消失了，但誰都看得出來班諾得到了祝福。
　　這麽神聖又莊嚴的光景出乎意料，我不自覺屏住呼吸。那道藍光就是魔力嗎？雖然我之前沖動地釋放出了魔力，只會威懾別人，但如果能夠學會怎麽運用，也能像那樣給予他人祝福嗎？還是說身為見習巫女，必須要學會才行？
　　腦海裏的該做事項越來越多。路茲那番「看書前，該先學會怎麽在這裏生活」的提醒，也隱隱作痛地刺在心上。
　　「梅茵大人，這邊請！」
　　法藍的呼喚讓我回過神，只見神官長已經在待客用的桌旁就座。考慮到在場眾人的身分，我不動，其他人肯定也不能動。所以我在法藍的引導下，走到椅子前面。到這裏為止都沒問題。然而，我的體型就和四、五歲的小孩子差不多，基本上椅子都要用爬的才坐得上去。平常用爬的當然沒問題，但今天可不太妙。
　　……真是意想不到的危機！椅子太高了，無法優雅地坐上去！壹般的貴族千金這時侯該怎麽辦？！「真傷腦筋呢」的手勢在這裏也行得通嗎？！
　　我死盯著椅子，感到窮途末路。於是乎，雖然不知道行不行得通，但我還是並攏右手指尖貼在臉頰上，左手再環抱般地倚在右手肘上，微微側著臉龐，擡頭看向法藍。然後，靜待三秒鐘。
　　「……梅茵大人，恕法藍失禮了。」
　　法藍將手伸進我的腋下，把我抱上椅子。
　　噢噢噢噢！可以互通耶！
　　法藍「哐咚」地幫我調整椅子的位置。我向他微微壹笑，法藍的嘴角便勾起了近似苦笑的淺笑 我的視線從法藍身上拉回到桌面上時，班諾已經在我旁邊坐下，阿爾諾和馬克則分別站在神官長和班諾身後。在我背後，肯定也站著法藍吧。拿著禮物的神官們依然站在墻邊。
　　「梅茵大人，您托我保管的物品就是這些沒錯吧？」
　　班諾打開始終捧在雙手上，有著雕刻且形如寶石盒的木盒，向我展示裏面的物品。木盒裏放了五枚小金幣。我第壹次親眼看到小金幣。目不轉睛地望了壹會兒閃閃發光的金幣後，我照著班諾的吩咐，慰勉班諾的辛勞。
　　「非常感謝您欣然答應我的請求，勞駕您跑這壹趟了。」
　　「不敢當。」
　　班諾沒有合上蓋子，把木盒放在桌上，遞給神官長。
　　「神官長，這些是梅茵大人捐獻的奉獻金，還請您收下。」
　　「……嗯，我確實收下了。梅茵、班諾-有勞了。」
　　神官長很快地確認過盒內的金額，便合上蓋子，交給阿爾諾。阿爾諾捧著木盒，不知離開去了哪裏。大概神殿裏有專門保管奉獻金的地方吧。
　　「此外，這些是聊表問候與謝意的禮物。」
　　聽見班諾這麽說，站在墻邊的灰衣神官往前跨步，在桌邊排作壹排。馬克依據種類，逐壹把禮物擺在桌上，神官長看著桌上的禮物，挑起壹邊眉毛。
　　「問候我明白，為何要表達謝意？我沒有做過會讓妳感謝我的事情吧？」
　　「多虧了神官長的裁奪，梅茵工坊才能繼續運作，這點我也由衷感謝神官長。」
　　班諾在胸前交叉手臂，輕垂下眼皮，神官長點點頭說：「原來如此。」接著班諾向神官長介紹桌上的禮物。
　　「這是本店商品中品質最為高級的布匹，而這是絲發精，雖然現在由我買下了所有權利，但原本是在梅茵工坊制作的產品。最後，這也是由梅茵工坊開發，最近才剛開始販售的植物紙。」
　　當中神官長最感興趣的是植物紙。他拿起植物紙，確認觸感。
　　「這壹份送給神官長，而這壹份送給雖然不在此地，但貴為神殿最高掌權者的神殿長，而這壹份送給使我有幸能夠拜見神官長的梅茵大人，還請三位笑納。」
　　……咦？還有我嗎？！
　　我忍不住瞪大雙眼，忍下了大叫的沖動。沒有發現我正強忍著不表現出驚訝，兩個人繼續對話。
　　「嗯，這項禮物真是出色。謝謝妳。妳們把這些禮物擺在那邊的架上吧。」
　　「神官長如此滿意，是我的榮幸。」
　　灰色神官們在神官長的指令下開始行動。馬克也忙著把桌上的禮物遞給神官，用布重新把植物紙包起來。
　　……呼，結束了。
　　提交了奉獻金，神官長也收下了禮物，本日的任務算是平安結束，我才輕籲壹口
　　氣，班諾就在桌面底下非常快速地伸出手，輕拍了我壹下。我看向班諾歪過頭，只見他肌肉非常靈活地壹邊帶著假笑壹邊還用無壹言以對的眼神看著我，視線示意下方，我也小心著盡量別低下頭，目光往下看，發現班諾的指尖間夾著壹張小紙條。
　　以前經常有同學會在上課的時候交換紙條呢――我不禁感到懷念，同時悄悄伸出手接過紙條。雖然我和女孩子交換過紙條，但和男孩子卻從來沒有過，雖然班諾的年紀已經稱不上是男孩子了，但和異性交換紙條，還是我有生以來頭壹次。即使對象是班諾，我仍然有些小鹿亂撞，打開紙條。把紙條藏在桌子底下壹看，結果上面寫的是：「笨蛋，不要放松。」
　　……把我的小鹿亂撞還給我！
　　就在我快要忘了保持優雅的時候，神官長算聖時機般地轉過頭來。我慌忙擠出笑臉，但不知道是不是露出了馬腳，神官長的表情開始有了變化。我輕吸口氣，端正坐姿後，神官長往旁擡手壹揮。灰衣神官們見了便交叉手臂，輕彎下腰向神官長行禮。然後魚貫走出房目。
　　「趁著這個機會，我有幾個問題想向班諾問清楚。」
　　神官長的神色肅穆，以絕不容許謊言和搪塞的銳利眼神望著班諾。與之同時，身旁班諾散發出的氣息也明顯變得比剛才要緊繃，看樣子，接下來才要進入正題。我也挺直了背，緊握住班諾寫著「笨蛋，不要放松」的字條。