第一百二十七章：给神官长的赠书与灰姑娘

　　来到神殿的院长室后，必须换上青衣，但一定要请人帮忙。要是自己一个人换衣服，戴莉雅会生气地对我咆哮：「讨厌啦！」不管要弯曲还是伸直手臂，都必须配合侍从的动作。一开始我和戴莉雅毫无默契，动作不一致到了我忍不住嘟嘴，觉得自己换还比较快。不过，最近已经能自然地让戴莉雅为我换衣服了，我也变得有点贵族千金的样子了呢――我这么心想著，微低下头，等著戴莉雅为我整理头发，突然听见她低声嘟囔说：
　　「比想像中还好看呢。」
　　因为太过突然，我不知道她在说什么，不由得「咦？什么？」地反问。戴莉雅淡蓝色的双眼立刻发出凶光，狠瞪向我。
　　「讨厌啦！就是您希望我能最先看完的那本绘本啊！梅茵大人不是说了，想听我的感想吗！」
　　「啊，原来在说绘本啊。我只是一瞬间不知道你在说什么而已。可以听到你的感想，我很高兴喔，你整本都看完了吗？那现在看得懂的字还不少呢。」
　　因为戴莉雅都是自己一个人学习，进度会比吉鲁还慢。老实说，我没想到她这么快就看完了。
　　「……我请吉鲁教了我一些字，也请他让我看了歌牌。」
　　一向视吉鲁为竞争，对手的戴莉雅为了想看懂书，居然请吉鲁教自己单字。想像到那幅画面，我不由得莞尔微笑。当我正嘿嘿傻笑时，表情有些严肃的罗吉娜打断了我和戴莉雅的对话。
　　「梅茵大人，请别再聊天，快点练习飞苏平琴吧。没有时间了。」
　　「罗吉娜，怎么了吗？你的表情有点僵硬。」
　　「神官长的回信已经送到，说是会面时，要请您表演第二首作业曲。」
　　听到罗吉娜这么说，我「哦」地心领神会。因为要在神官长面前表演，难怪罗吉娜这么紧张。
　　「那得认真练习才行呢。神官长指定什么时候会面呢？」
　　「中午用餐过后。」
　　对于直接跳过了日期的回答，我心生不祥的预感，慢吞吞地歪过头。
　　「……呃，罗吉娜，你是指哪一天的中午用餐过后呢？」
　　「今天的，中午用餐过后。」
　　依据带来回信的法蓝说，神官长因为也必须去参加在附近农村举办的收获祭，暂时都抽不出时间，才想在出发之前结束会面。虽然我很高兴神官长愿意尽快处理，但居然还指定要表演飞苏平琴，让人根本来不及作好心理准备。
　　「梅茵大人，不慌忙才是优雅的表现。请您要万分小心，绝对不能让神官长看出您内心的慌张。」
　　直到第三钟为止，我简直是面色狰狞地拚了死命练习，之后装作一副若无其事。一直到第四钟为止都帮忙神官长处理公务，期间一直无声地主张著：虽然很突然，要求我表演，但我还是不慌不忙喔！接著十万火急地吃完午餐，直到出发的前一秒都和罗吉期进行特训。真希望有人能表扬一下我台面下的努力。
　　因为不得不认真练琴，进步是进步了，但要在他人面前表演，心情还是很紧张。尤其是这次还要表演自创曲目，也就是丽乃那时候记得的歌曲。
　　自创曲我放弃了电影主题曲的情歌，改成了中规中矩的学校童谣，直译也就算了，但如果要用这边的语言随便编上歌词，实在太难了。我每次唱的时候，歌词都会和之前不太一样，或是一不留神就哼出了英语歌词，害得罗吉娜哑然失声。
　　「只要冷静下来弹琴，一定没问题的。因为梅茵大人弹得比我还好啊。」
　　「戴莉雅，谢谢你。我会加油的。」
　　受到了戴莉雅的鼓励后，由法蓝拿著儿童版圣典及写有灰姑娘故事的纸张，罗吉娜负责拿小飞苏平琴，我们三人一同前往神官长室。
　　「抱歉这么突然。那让我听听看你在那之后，进步了多少吧。」
　　神官长用感觉并不怎么抱歉的面无表情说完，请我坐在置于房间正中央的接待椅上。我从罗吉娜手中接过飞苏平琴，摆好放在大腿之间，然后深呼吸。
　　耳朵深处传来了扑通扑通的心跳声，我「镫」地拨下琴弦，在神官长出的作业曲之后，又唱了学校童谣<在大栗子树下> 。但我没有沿用栗子，而是改成了类似胡桃的某种果实，才不会觉得突兀。神官长对两首歌都满意地点点头，称赞「非常好」。
　　「你进步的速度很快，这是下次要弹的作业。还有，你自创的曲子也十分有趣。下次也编首歌过来吧。」
　　看了眼神官长递来的乐谱，发现下一次的作业歌曲有点难度，我不禁浑身虚脱，但也为平安过关感到松了口气。
　　「罗吉娜，交给你了。」
　　我把飞苏平琴交给罗吉娜，伸手拿起阿尔诺泡的茶，紧张过后喝的茶，感觉格外好喝。神官长和我相反，刚才是边喝茶边听著飞苏平琴，这时把茶杯放回桌上。
　　「那么，你之所以要求会面，是因为儿童版圣典完成了吧？」
　　「是的。这就是儿童版圣典的绘本。」
　　我看向法蓝，法蓝轻轻颔首，迅速向神官长递上绘本。神官长看著法蓝递去的绘本，用指尖轻敲了敲太阳穴。
　　「你说这是书？这个封面是怎么回事？」
　　和在秘密房间里时不同，神官长的表情几乎没有变化，很难看出情绪，但语气中带有责怪的意味。为什么只是看到封面，就发出这么尖锐的声音？
　　「什么怎么回事……就是纸呀？」
　　「这我看了也知道。为什么纸里面有花？」
　　「咦？因为我们加了花进去， 」
　　「这我也知道，我是问你，为什么要加花进去？」
　　因为得不到想听的答案，神官长益发不耐，语气变得更是严厉，我完全不明白神官长的心情为什么突然变得这么恶劣。班诺还很高兴，觉得在贵族千金之间应该会很后欢迎，但贵族禁止在纸里面加共花吗？
　　「呃，因为我觉得加花进去比较可爱啊。有什么问题吗？」
　　神官长摇摇头，像是无法理解，站起来走向睡铺后头的秘密房间。对于神官长的反应，我也无法理解地歪著头起身。
　　「梅茵大人，还有这个。」
　　法蓝急忙向我递来写了灰姑娘故事的纸张。我道谢接过后，穿过神官长打开的房门。
　　踏进依然一片杂乱的秘密房间，我走向平常坐的那张长椅。正想推开占据了长椅的资料时，忽然想起来，这些可能就是和魔法有关的资料。
　　「喂，我说过你不能看。」
　　在我低头偷看之前，先一步察觉的神官长从我手中抽走资料，叠在桌上。那张桌上的资料，一定都和魔法有关。我这么心想著环顾房间，忽然觉得房间看起来和以前不太一样，真神奇。神官长拉来自己要坐的椅子，皱起眉头。
　　「不要东张西望。」
　　「对不起……那么，请问神官长要问什么呢？」
　　「我是在问你，究竟要怎么做，才能在纸里面加花。如果这是工坊的独门做法，我不会勉强你回答，但一般在纸里面加花，是很不寻常的情况吧？」
　　「会吗？只要在抄纸的过程中，撒花瓣进去就做得出来了喔。」
　　「……撒花瓣进去？」
　　我动著手指，做出往抄纸器里撒花瓣的动作说明，但神官长好像完全无法明白。我才想起来神官长看过的纸张，基本上只有羊皮纸而已，于是拍了下手。如果只知道羊皮纸的做法，确实无法把花加在其中。不可能让花瓣融进纤维里头，让花瓣若隐若现吧。
　　「呃，因为植物纸和羊皮纸的做法根本上完全不同，如果神官长非常好奇，下次请来工坊参观吧，」
　　「也好。你的说明我完全听不懂。」
　　大概是放弃了得到自己想听见的答案，神官长跷著脚，把儿童版圣典放在大腿上
　　他翻开扉页，一看到内文和，面露厌恶地皱起脸庞，往我瞪过来。
　　「书即是艺术品。封面要铺上皮革，点缀宝石与黄金，图画也要使用大量的色彩，整体要鲜艳而美丽。这本书从艺术层面来看，几乎没有多少价值可言。难得图画得这么优秀，应该要加上颜色才对。太浪费了。」
　　让能够写出一手好字的人负责写文章，让艺术家和绘画工坊负责加上，再让皮革工匠制作封面，似乎才是神官长心目中的书。只要回想图书室里的书，马上就能意会过来。
　　「但加上颜色太浪费了。上色不知道要花多少钱，这本绘本是要用来教导孤儿院的孩子们学习文字，与其在一本书上砸下大笔金钱，我宁愿为他们多准备几本书。
　　「书是艺术品，是独一无二的宝物。你到底在说什么？」
　　这句话我才想原封不动地还给神官长。这么心想之后，忍不住就脱口而出：
　　「神官长，你才在说什么啊？书才不是艺术品，是知识与智慧的结晶，我才不想制作什么艺术品，为了让所有人都能阅读，我只想量产便宜的书籍。」
　　「量产？你要找一堆人抄写文章吗？如果孤儿院里的孩子们全都识字，这点也许办得到，但谁知道要花上多少年的时间。」
　　时间的量
　　神官长像是难以理解地按著太阳穴，用关节分明的手指不断轻敲。但是，我打从一开始都是在思考有没有其他种印刷方法，所以从未考虑过那种不知道要花上几年的量产方式。
　　「不是的，我会以印刷的方式量产。同样的绘本已经印了三十本……」
　　「慢著。」
　　神官长的眉毛往上一挑，打断我说的话。淡金色的双眸微微瞪大，不敢置信地看著我。
　　「你说同样的绘本已经有三十本，这是什么意思？」
　　「就是我们印出了三十本。」
　　「印出来？」
　　不知道神官长是从来没有听说，还是因为法蓝也很少去工坊，不太了解情况，显然神官长并不清楚工坊的业务内容。因为营收都必须按时向神官长报告，还要缴纳奉献金给神殿，所以我还以为法蓝会向神官长说明，但看来并非如此。
　　对于神官长太过根本的问题，我很犹豫不知道该从何说明。」
　　「神官长知道梅茵工坊在制造植物纸吧？」
　　「嗯。」
　　「后来我们做了比较厚的纸张，再把文字和图画中要印成黑色的部分割下来。是用『笔刀』……呃，用一种像是小刀的刀子。这就叫做纸版。
　　「切割纸张吗？」
　　神官长发出了有些变尖的声音。从这点来看，我发现自己又做出了非常不合常理的事情。但是也来不及了，假装没发现吧。
　　「然后，把纸版放在要做成书的纸张上，刷上墨水后，就只有挖空的部分会留下墨水的痕迹。接著把印好的纸拿开，再把纸版放在新的纸上，刷上墨水。这样一来，就能做出一模一样的第二张纸，每一页都重复三十次这样的动作以后，就能做出三十本书了。」
　　从中途开始，神官长就像电脑当机了一样再也没有反应。「神官长，你听得见我说话吗？」我一边问，一边在神官长眼前轻轻挥手。
　　「听得见。虽然听得见……」
　　神官长又重新启动，但紧紧闭著双眼，重重地叹一口气。连班诺都没有这样的反应，害我不知所措。
　　「呃，神官长你还好吗？」
　　「……想不到你竟然做了这么大胆的事情。」
　　哪里大胆了呢？我回想制造绘本的过程。最大胆的，大概是我因为「木刻版画不行」而果断放弃，决定改做纸版那时候吧。但是，神官长指的应该不是这个。我不知道神官长说的「大胆」是指什么。我正陷入深思时，神官长又不知道第计次地叹气。
　　「换言之，所谓的印刷便是切歌纸张，再涂上墨水吧？」
　　「现阶段是这样没错。」
　　「一般没人会想到要切割纸张，不惜成本地刷上墨水这件事，也让人难以置信。」
　　因为羊皮纸价格昂贵又稀有，所以任谁也不会想在羊皮纸上割字，只会觉得太过浪费吧。虽然植物纸的价钱也差不多，但因为可以在梅茵工坊自己制造，我又知道孔版印刷的存在，所以并不认为这么做很浪费。
　　我和神官长对书的要求 不一样，只会演变成没有结果的争论吧。但是，与其把封面装饰得金光闪闪，我认为制作纸版再印刷出来，绝对是更有效益的花钱方式。
　　「只是为了封面，就不惜成本地砸下大笔金钱，这件事我才不敢置信呢。而且，我是用神官们搜集来的烟灰做成墨水，所以成本也比外面贩售的墨水便宜……」
　　「真的可以用烟灰做成墨水吗？」
　　神官长在我搜集烟灰时提出过质疑，但我明明说明过是为了制造墨水，看样子是没想到我真的会做出来，看著神官长错愕的表情，我才感到不可思议。
　　「……这件事让神官长这么吃惊吗？」
　　「这还用说吗？」
　　「我刚才先把绘本送给班诺大人时，他也一样说过头很痛呢。可是，因为话题很快就跳到了成本和新绘本上，所以我还以为这件事不会让人这么惊讶。」
　　但是，也许只是因为班诺已经很习惯与我应对，又会从商人的角度去计算利益，所以才顺利地缓和了冲击，但其实一般人都会和神官长一样吃惊吧。我陷入了沉思，只见神官长缓慢摇头，用遥望远方的眼光看向窗外。
　　「……想不到班诺也相当辛苦，如果你做的东西全都这般惊世骇俗，可以想见他的劳累一定非比寻常。」
　　「呜咦？！但班诺大人是商人，当然会想要可以热卖的商品啊，虽然的确很辛苦，但有一部分也是他自己要跳进来的，不只是我的责任喔。应该吧。」
　　无论是成立植物纸协会，和羊皮纸协会形成对立，还是向尹勒丝发下豪语，开始经营义大利餐厅，全是班诺自己的决定。听了我的主张，神官长只是耸肩哼了声，扬著嘴角，脸上的表情只差没说「我想也是」。
　　「这得问班诺才能知道了，不是问你……对了，梅茵，你刚才提到了新绘本吧？」
　　「是的，怎么了吗？」
　　「记得在做之前，一定要向我报告。我可不想每次都被你吓到。」
　　但不管什么时候报告，会吓到的事情还是会吓到吧――我在心里头发著牢骚，把法蓝给我的纸交给神官长。既然神官长愿意看，那当然再好不过。
　　「下一本绘本我预计写这篇灰姑娘，神官长觉得这样的内容可以吗？」
　　把昨天写好的灰姑娘请神官长过目。他大略看过后，立刻按著太阳穴。
　　「富豪的女儿怎么可能和王子结婚？你是笨蛋吗？还是不了解何谓身分差距？」
　　「我确实也不太了解身分的差距，呃……那么，大约要多高阶级的贵族，才是大家都会感到羡慕的飞上枝头当凤凰，而神官长也能接受呢？」
　　如果设定糟糕到被骂笨蛋，可能要稍微妥协才行。对于我的让步，神官长伸手抵著下巴，寻思了半响。
　　「……如果要与王子结婚，对象至少必须要是上级贵族，且是受过严谨教育的淑女。根本不会有飞上枝头当凤凰这种事。放弃结婚，目标设定为爱妾吧。这已经足以算是飞上枝头当凤凰了吧？」
　　「不不不，爱妾一点梦想也没有！绝对不行！」
　　「别管梦想，正视现实吧。」
　　因为故事的主轴是飞上枝头当凤凰，所以必须要跨越身分的籓篱才合乎主题，神官长却语气坚决地反驳了，明明是想逃避现实，作作美梦，看这种书也太残忍了。
　　「请问，那如果主角不是王子，而是边境的领主大人呢？有没有一些飞上枝头当凤凰的例子呢？反正只是虚构的故事，神官长能接受吗？」
　　「嗯……虽然也要根据领地的大小，但即便身分有些差距，或许也能解决吧。虽然周遭会有很多反对的声浪……」
　　即使有些身分差距，但还是跨越众人的反对，走向幸福美满的结局，那这样的发展可以写成绘本没问题。修改成了彼此都能接受的剧情后，我松一口气。
　　「那么主角就不设定为王子，改成领主的儿子吧。」
　　「还有，灰姑娘也不能是富豪的女儿，要改为中级贵族的女儿。这个仙女又是什么？用这么奇怪的咒文，她到底是怎么施展出魔法的？就算你没有魔法的知识，但这样也太离谱了。」
　　于是灰姑娘在神官长接二连三的吐槽之下，有仙女出现的部分悉数遭到删除，故事也变成了是中级贵族的女儿遭到后母欺负，在和亡母有关系的贵族协助下，进入了社交界，于是领主的儿子对她一见钟情。整篇故事早已经没有半点灰姑娘的影子，但毕竟贵族是未来主要的读者群，所以神官长从贵族角度给出的意见，我还是感激不尽地采用吧。
　　「但是，上面写著这两个人会过著幸福美满的生活，这是不可能的。」
　　「什么？」
　　神官长说了，坚持结婚以后，主角会被身为父亲的领主逐出领地，纵使心胸宽大答应结婚，也会失去成为下任领主的资格，转为辅佐弟弟。但是，我完全没打算要写到这个部分。而知道了现实中毫无梦想的后续发展后，接下来要做的灰姑娘绘本对我来说，根本是篇以悲剧收场的童话。
　　这次我学到的教训，便是这里本就是拥有魔力和魔法的奇幻世界，所以我熟悉的、自行乱编的奇幻设定，在这里不会被人接受。今后要再写新的故事，感觉好难。