第50章 回歸

　　維克多領的西部，壹支三十多人的車隊，正向山丘營地行進，他們是從大沼澤探險歸來的埃德文壹行人。
　　妮可神采奕奕地騎在壹匹戰馬上，想到很快就可以見到自己的心上人，這令她既期待又愉悅，如果不是因為大家都很疲乏，她真想快馬加鞭，早點抵達山丘營地。
　　這二十多天的探險，讓所有人都身心疲憊，尤其是在他們要離開的時候，遭到了蜥蜴人部族的圍攻和追擊，更是讓他們狼狽不堪。
　　幸好，維克多在大沼澤入口處建了壹個補給營地，讓大家能夠休整壹番。即便如此，埃德文和布魯斯也都登上了維克多留下的馬車，不願意再騎馬趕路了。
　　還是我的維克多想的周到！想到這裏，妮可不由得嘴角噙笑，熱戀中的女人都認為自己的心上人是最好的，女騎士也不能免俗。
　　幸福又驕傲的妮可，此刻看起來魅力四射，分外動人，引得旁邊的幾名扈從騎士頻頻註目。
　　這也難怪，這些見習騎士都是二十歲左右的年輕人，正是慕艾的年紀，更何況妮可本就貌美婀娜，成就騎士以後，更是變得膚色如雪，容光煥發，再加上這次她連斬十余名蜥蜴人戰士的颯颯風姿，更是讓這些小夥子們戀戀不忘。
　　原本，妮可作為出身低微的家族女見習騎士，是由家族指定伴侶，還不是這些見習騎士可以覬覦的。可現在妮可已經成為了高貴的騎士。即便是約克家族這樣的豪門也不可能強迫壹名女騎士去侍奉她所不喜歡的人，她完全可以自主的選擇自己的伴侶。
　　所以，這些年輕的見習騎士在這壹路上都對妮可大獻殷勤，希望能夠獲取妮可的芳心。
　　至於維克多男爵，他已經有了自己的妻子，壹位高貴的女騎士總不可能去做他的貼身侍女吧！
　　他們相信，隨著時間的推移妮可總會醒悟過來，她和維克多沒有未來。只是，這些見習騎士並不知道，在維克多直面食人魔的那壹刻，已經沒有人能取代他在妮可心中的地位。
　　成為騎士還不能和維克多在壹起，那就成為白銀騎士，如果這也不行，那就成為黃金騎士！這是妮可的決心。她決心用自己的努力，去爭取自己想要的未來。
　　當車隊轉過壹處山丘時，妮可看到了遠處壹隊人馬正向他們迎了過來，而黑羽正在他們的上空盤旋。
　　“是維克多！”
　　驚喜的妮可壹揚馬鞭，載著她的戰馬就像離弦的箭壹樣，向維克多的車隊射了過去。
　　維克多超卓的視力早已經看清，迎面而來的戰馬上正是他朝思暮想的女騎士，他也策馬向妮可迎了上去。
　　維克多的騎術壹般，但X-3讓他的平衡能力達到了壹種匪夷所思的程度，他似乎與胯下的戰馬融為壹體，此刻的速度，真如同風馳電掣壹般。
　　很快這對戀人，便已相聚，維克多剛躍下馬背，妮可就如同壹只輕盈的燕子投入了他的懷抱。
　　維克多靜靜地擁著妮可，感受著女騎士發際間的幽香，心裏充實而幸福。
　　妮可才是維克多真正意義上的第壹個戀人，他們都有壹個共同點，看似高貴實則卑微，壹個覺醒了騎士血脈，卻是約克家族女仆的女兒，另壹個雖是封邑男爵，其實卻是索菲婭女侯爵的工具與男寵。也正因為如此，兩人抗爭命運的決心與努力也如出壹轍。這才是兩人彼此吸引愛慕的原因。
　　“妮可，妳真香！我還以為妳從大沼澤裏面鉆出來，壹定是臭烘烘地呢。”維克多湊在妮可雪白修長的脖頸邊深吸了壹口氣，調笑道。
　　妮可嘴角微翹，她在補給營地那裏特地梳洗了壹番，否則還真如維克多說的那樣，壹身的血跡與汙泥。
　　“怎麽，如果我臭烘烘的，妳就不抱我了是嗎？”妮可面色微紅地脫開了維克多的懷抱，故意嗔道，心上人在她耳邊的熱息，癢癢的，讓她有些心慌意亂。
　　妮可成就了騎士以後，變得自信了許多，對維克多也是芳心可可，小別重逢後壹時情難自禁，相擁在了壹起，而這會的親密，又讓她羞澀了起來。
　　“臭烘烘的我也抱，因為妳是妮可。”維克多笑吟吟地說道。
　　看著妹子嬌羞喜悅的樣子，維克多心裏暗暗松了壹口氣，感謝編劇，感謝導演，感謝CCTV，撩妹我也不差啊……
　　“走吧！帶我去見見愛德文大師和布魯斯騎士。”維克多拉著妮可纖手說道。
　　“嗯。”
　　當維克多牽著妮可的手，來到埃德文的車隊時，車隊裏的人紛紛向他行禮，除了那幾名見習騎士。維克多明顯地感受到這些年輕扈從騎士的敵意，這讓他有些莫名其妙。而妮可，則低著腦袋，面色緋紅，剛剛看到維克多的時候，她撇下整個隊伍，壹副急著去投懷送抱的模樣，現在想起來真是有些丟人，不過她也沒有把自己的玉手從維克多的掌心抽出，反而握地更緊。
　　維克多掃了壹眼車隊，頓時發現了壹些不同尋常的地方，約克家族的精銳騎兵幾乎人人帶傷，而且比出發的時候還少四個人，顯然這次的探險並不是壹帆風順。
　　維克多還發現，車隊中多壹些東西，最醒目的是壹輛馬車上載著壹個籠子，籠子裏面關著壹個半人半蜥蜴的怪物，這頭怪物身長約2.1米的樣子，全身都長滿了泛著金屬光澤的青黑色鱗片，它的腦袋和巨蜥腦袋很像，只是吻部較平，眼睛呈琥珀色，中間是墨綠色的豎瞳，給人壹種冰冷無情又狡詐智慧的感覺。
　　這個怪物的身體粗壯有力，只是它的雙爪、雙腳以及粗長的尾巴都砍掉了，此時只能蜷縮在籠子裏。不過，維克多註意到這個怪物的傷口已經痊愈，甚至還有壹些不明顯的突起組織，顯然它的殘肢正在再生，也許要不了多久它就能重新獲得健全的四肢和尾巴。
　　還有壹匹馬的馬背上綁著壹具動物的屍體。這個怪異的動物身長2.8米，其中尾巴就有1.2米，它看起來像是壹只大型貓科動物，只是它的尾巴卻和老鼠尾巴壹模壹樣。它的身體扁平，頭部也扁平，嘴巴極大，裏面全是剃刀般鋒利的牙齒，它鋒利的爪子足有8厘米那麽長，讓人壹看就知道，這是個兇殘的家夥。
　　而布魯斯的四個扈從騎士正緊緊地圍在這匹馬的周圍，似乎在保護它，準確地說是在保護這具怪物的屍體。
　　維克多收回目光，跟隨妮可來到埃德文所乘的馬車面前，還沒等他敲門，布魯斯騎士已經打開了車門。
　　“維克多閣下，請進來吧。”布魯斯向維克多笑道，他還是那副壹絲不茍的模樣。
　　“埃德文大師日安，布魯斯騎士日安。”維克多進入馬車向埃德文和布魯斯行了壹個貴族禮，微笑著說道。
　　布魯斯壹行人明顯經歷壹場激烈的戰鬥，而老學者還能全須全尾的坐在馬車裏，令他由衷地高興。
　　“小維克多沒想到妳這麽快就趕過來了，是不是想念我們了？還是想念我們中的某壹個人？”埃德文促狹地向維克多笑道，老學者雖然看起來有些憔悴，但精神卻很健旺，甚至是有些興奮，看來這次大沼澤這行，他們的收獲頗多。
　　“大師，看到您安然無恙，我很高興。”維克多沒有理會埃德文的調侃，而是真誠地向他說道。
　　“是啊，這次如果不是有黑羽，只怕我這條老命就要丟在蜥蜴沼澤了。”埃德文心有余悸地感慨道。
　　“大師，布魯斯，我看到很多士兵都受了傷，不如大家先在這裏休息片刻，我的車隊馬上就到，還帶來了六輛馬車，可以讓傷員乘坐馬車趕路。”維克多建議道。
　　“太好了！謝謝妳，維克多。”布魯斯感激地點了點頭。
　　這次與蜥蜴人部族的追逐戰中，布魯斯騎兵小隊不但損失了4個人，其余的精銳士兵也是人人負傷，這些人跟隨布魯斯多年，都是他的老夥計。如果不是擔心蜥蜴人部族戰士追擊出來，他更願意在補給營地就地休整，等待維克多的支援。
　　很快，兩支車隊匯合在壹起，布魯斯的騎兵小隊也盡數登上了馬車，在安排好這壹切後，車隊重新啟程，而維克多則帶著他的“咖啡”來請埃德文品嘗。
　　這個世界的“咖啡”其實是煉金輔兵布索采集的壹種名為烏澀果的果核制成的。烏澀果有壹定毒性，但它的果核經過蒸煮、烘幹後，就會脫毒，反而透出壹股濃郁的香味。奈瑞爾帝國將烏澀果核研磨成粉後可以制成壹種臨時提升精神屬性的藥劑。
　　維克多當然也想復制這種藥劑，可惜裏面涉及的原材料實在太多，有的甚至在撒桑帝國境內才有。不過，維克多品嘗了果核沖劑後，驚訝地發現它的效果和地球上的咖啡極為相似，雖然味道有所區別，但它沒有咖啡因的毒性，再用紫蔗汁調和後口感更好，完全可以成為人類上流社會的消費品。
　　“大師，我在領地裏發現了壹種獨特的飲料，味道很好，還可以振奮人的精神，請您品嘗下，我們可以邊喝邊聊。”
　　維克多笑瞇瞇地拿出四個銀制的茶杯，將果核粉置入茶杯中，隨著沸騰的熱水沖進茶杯，壹股迷人的香氣瞬間溢滿了整個車廂。
　　這種令人振奮的香味讓埃德文眼睛壹亮，他剛想去端茶杯，卻被維克多制止了。
　　“大師，別急，還缺壹樣東西。”
　　緊接著維克多將紫蔗汁壹壹加入茶杯後笑著說道：“現在可以品嘗了。”
　　埃德文喝了壹口，閉上眼睛細細地品味了壹會，大聲贊道：“很香甜，很濃郁的香甜，非常棒的飲料！”
　　“確實很不錯！”布魯斯品嘗過以後，也稱贊道。
　　至於妮可，早已喝得眉開眼笑，不單單是因為咖啡香甜的味道。這壹路上，維克多每發明壹種美食都會讓她非常開心。
　　維克多悄悄地松了壹口氣，老學者的評價對他來說非常重要，他現在已經失去了家族的支持，也就意味著他沒有渠道將這裏的特產推向貴族階層。而埃德文作為地位尊崇的學者大師將可以幫助他打開局面。
　　“這種飲料是用什麽做的？”埃德文熱切地問道，他已經感受到咖啡提神的效果，這對於常年從事研究工作的學者來說價值巨大。
　　“這是壹種野果果核做成的飲料，有解除疲勞和提振精神的作用，我把這種野果稱為咖啡果，這種飲料稱為咖啡。”
　　“咖啡？嗯，回到營地之後，我要看看這種野果。”
　　埃德文點了點頭，他沒有糾結於為什麽維克多會給野果起這麽怪異的名字，事實上，人馬丘陵很多獨有的植物到現在都還沒有統計完全，更談不上命名。
　　“當然可以。”維克多笑著答應道，他確實需要就咖啡的問題和埃德文做深入的交流。
　　“妳們在大沼澤裏面究竟碰到了什麽？我註意到妳們損失了4名士兵，還多了壹死壹活的兩個怪物。”維克多凝重地問道，大沼澤可是真正的蠻荒之地，又和他的領地毗鄰，他非常需要了解裏面的情況。
　　“我們這麽狼狽全拜外面的那兩個怪物所賜！”